거제시(시장 박종우)에서는 65세 어른들이 낮 시간 함께 식사하고 소통

할 수 있는 무료 경로식당 3곳을 지원하고 있다.

이들 경로식당은 거제시종합사회복지관, 옥포종합사회복지관,

그리고 장평동 소재의 사단법인 함께하는 우리마음 경로식당으로,

운영일수와 취약계층의 이용 분포를 고려하여 시에서

약 5억 9천여만 원의 예산을 차등 지원하고 있다.

2개소 복지관은 월요일부터 금요일까지 주 5일 급식을 제공하며

사단법인 함께하는 우리마음 경로식당은 화요일, 목요일, 일요일에

주 3일 어른들께 따뜻한 점심을 제공하고 있다.

노인인구의 증가와 함께 급식 이용자도 늘어나면서 시 보조금만으로는

질 높은 식단 구성에는 한계가 있었고 급식 제공기관에선 식자재값

상승 등으로 더 맛있는 점심을 제공하는 데 어려움이 있었다.

이에 따라 올해 6월부터 경로식당에는 질 높은 급식을 제공하고

더 많은 분께 급식 혜택을 주기 위해 후원함이 설치되었다.

지난 6월부터 7월 말까지 2개월간 3개소 무료 경로식당 후원함에는

약 800여만 원이 모금되었고, 이 금액은 전액 경로식당 운영에

사용되어 특식과 별미 메뉴로 어르신들께 제공된다.

지난 8월 2일 거제시종합사회복지관(관장 강행이)에서는 그동안 어른

들이 남긴 후원금으로 ‘특식이 있는 날’을 운영하여 장어구이,

과일을 제공하였고 이날 경로식당은 어르신들로 가득 차 점심

식사에 대한 만족도가 매우 높았다.

한편 사단법인 함께하는 우리마음 경로식당에서는 김○○ 할머니가

폭염에 이웃 어른들이 건강하게 여름을 보낼 수 있도록 삼계탕을

제공해 달라며 100만 원을 후원한 사례가 전해졌다.

또한, 복지관 경로식당 이용자 중 늘 후원함에 후원금을 넣는 이○○(72세, 수양동 거주) 할아버지는 “약소하지만 경로식당 담당

직원과 자원봉사자들이 손으로 만든 맛있는 음식을 먹을 수 있는

것에 감사하고 그 마음을 담을 뿐이다”라며 경로식당 운영

관계자들에게 감사함을 전함과 동시에 훈훈한 미담을 남겼다.